Randonnées d’un retraité sur les champs de bataille
Michael Annen a une passion pour l’histoire qu’il a cultivée à sa retraite en suivant avec Philippe Grandjean les cours de notre regretté Ami Jean-Claude Favez.
Comme il avoue une inclinaison pour la chose militaire, inclinaison qu’explique ses 1300 jours de service, c’est naturellement qu’il s’est mis à visiter les champs de bataille qui ont marqué l’histoire, non sans s’être abondamment documenté avant de partir.
Pour illustrer cet intérêt, Michael a fait revivre quelques épisodes de la bataille de Verdun dans un exposé émaillé d’anecdotes comme celle du général Pétain qu’il a fallu aller chercher en pleine nuit dans un hôtel pour le prier de prendre le commandement des opérations. C’est en repérant ses bottes militaires déposées devant la porte de sa chambre... à côté d’une paire de chaussures féminines, qu’on l’a retrouvé. Le récit de la prise par les Allemands du fort de Douaumont était également très vivant.
En marchant sur le terrain des combats, Michael a été frappé de constater que le paysage était modelé de structure circulaires qui s’expliquent comme une réminiscence des cratères creusés par les obus (certain d’une tonne) lancés par l’artillerie allemande.
Il a rappelé aussi que cette bataille finalement inutile a coûté aux deux armées plus de 400'000 morts et 800'000 blessés !
Nous souhaitons à Michael encore de nombreuses passionnantes balades !
Jean-Jacques Forney
